シリア戦の正体 後編

（前項からの続きです）

前々回に悪ノリで書いたシリア戦のエントリーに対して頂いたコメントで、
「選手が常に全力を出さないといけないのか」
「どこの国もそんな事はできない。時期や状況を考えろ」
といった内容も頂いた。
なるほど、その通りだ。
けれども、わかっていてなお選手に苦言を呈したのは、全力とはいかずとも、
八割ぐらいの力でもファイトしていたか、と言う事だ。
この日のメンバーは、ガンバ勢や海外組が合流、あるいは主力が戻ってくれば外れる、
それ以前に代表の当落選上にいる選手たちもいる。本番前に怪我でもしたら大変だ、も
わかるが、それでも十分なファイトだっただろうか。

さて、スポーツとしての話はこまで。
以下はプロスポーツ、あるいは興行という観点から。

■スポンサーを悪くは言えない

国内サッカーに加え各種国際試合がおこなわれ、過密日程が問題視される。
そんななか、キリンチャレンジカップ開催に疑問の声も多い（今回のような直近の試合に効果
がないような場合は尚更）。キリンというスポンサーへの不満も見かける。
選手の疲労、怪我といった悪影響を心配しつつも、私は公式スポンサーのキリンへは一ファン
として感謝の思いで一杯だ。お金という明確な支援をしてくれるスポンサーは有難い存在
に変わりない。

また日本代表のビジネスへの特化を、日本サッカー協会の収益と合わせて批判する向きもある。
私も先日サッカー協会が赤字を出したという際、一体どういった収支なのか、なぜここまで
売上にこだわるのか疑問に思ったものだが、A代表の収入でユース以下の年代の強化費を
捻出している、という事で、A代表の不振はそのまま日本サッカーの未来に暗い影を落とすのだと
知った。小野ら黄金世代は才能があったのはもちろんだが、子どもの頃から積極的に海外遠征
などに出されていたという点も見逃せない。

考えるべき立場にあるのはスポンサーではなく主催者の日本サッカー協会であって、
間に入る代理店となる。
A代表戦を売上げの柱とする以上、強化に直結しなくても今のような形で親善試合をおこなう事
は止むを得ない。それを変えるならばA代表という商品の転換、テレビメディア依存体質から
も脱却を図らねばならないだろうが、これまで築いてきた方式を変えるのは容易ではない。
何より消費する側がそれに慣れ親しんでいるだけに、臆病にもなる。

このブログの馬鹿は結局は金か、スポンサー様は絶対なのか、選手はモノではないぞとも
言われるだろう。
スポーツは汚れなきもの、人は皆平等という理想論はあるが、実社会とは資本主義という魔物
の掌にのる箱だというのも、また真実である。

■プロと興行論

コメントには、こういうのもあった。
「関西はめったに試合がないんだ。楽しみにして見に行って、何が悪い」
私も関西は勝手知ったる場所だし、地方についても認識している。東京に比べてイベントの
規模や回数にどれだけ差があるか、わかっているつもりだ。
だからこそ、数少ない生観戦の機会で「楽しかった」と笑顔で帰れるような試合であって欲しい、
と思う。

「プロの苦労を想像してみろ。選手や監督をリスペクトしろ」
というのもあった。
なるほど、サッカーやプロスポーツに愛着がある人にとっては、それもまた真だろう。
試合の後にネットで選手や監督のインタビューを読み、一般のブログまで見てくれるような人たちに
とっては、調整段階の試合のパフォーマンスを見知らぬ馬鹿が高飛車に批判すれば、「許せない！」
という気持ちにもなるだろう。

けれども、熱心なサッカーファンはJリーグのお気に入りのチームを応援、あるいは外国のリーグ
の方に関心が移っている場合も多く、代表が必ずしも最上位の存在ではない。
代表は今、数多くのイベントやスポーツのひとつでしかないサッカーを一般の浮遊層が
応援するためのチームであって、そうした人たちにとっては目の前で展開される試合が
面白いか面白くないか、それだけだ。
私の周囲には、好みを知ってくれていてお愛想でサッカーの話題をふってくれる人も多いが
「この前の、試合ダメだったね」「○○はシュートが下手だね」
といった具合で、それがどういう試合か、その選手の背負う人生など関係はない。
私が
「あの試合は親善試合で〜」「○○は動き出しが評価されて、海外で苦労して〜」
などと説明する前に、ハイお終い。もう話題は別のものに移っている。
興行の主催者にしてもサッカーの繁栄のために必要なのは新規客とリピーターの獲得であって、
そのためには大会の意味や背景など事細かに説明するよりも、まずは良い試合を見せられるか
どうかである。

この日のキリンチャレンジカップは、ある程度以上のサッカーファンから見ればカタール戦前の
準備、選手の状況も考えれば無理をしなくても良い、かもしれないが、決して安くはない料金
で行われる興行でゴールデンタイムに生中継。ましてやプロ選手たちの試合だ。
見に来た（見た）人たちが「面白かったね。また見たいね」とならなければ、十分とは言えない。
プロとは注目を集めてなんぼの存在であって、もっと言えばそれで稼げるから価値がある。
一定以上の知識があるファンだけを相手にするようなパフォーマンスをしていて、瀕死の状態に
なったジャンルは、いくつもある。

固い話が続いたので、最後に、少し前に実際に経験した話で締め括りたい。
関西の知人が、キリンカップのグッズを持っていた。
はてサッカーに興味があったのかと尋ねてみると、
「知り合いに誘われて行ったんです。でもあんなもの、もう二度と行きませんけどね」
と返された。
そういう事だ。

（関連記事/資料）

親善試合ビジネス、転換点　サッカー日本代表（『asahi.com』）

日本サッカー協会収支計算書総括表（2007年度）

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